Makeblock mBot Ultimate : présentation et fiche technique
Le Makeblock mBot Ultimate est un kit de robotique éducative à monter soi-même. Il est conçu pour apprendre la mécanique, l’électronique et la programmation. Il n’a ni écran d’expressions ni voix : on l’assemble, puis on le programme. Au moment de la rédaction, il est affiché à voir sur Amazon sur Amazon.
Le kit intéressera ceux qui cherchent un robot qu’on apprend à connaître de l’intérieur. Si vous voulez un robot qui tient compagnie, regardez plutôt notre comparatif des meilleurs robots compagnons.
| Caractéristique | Valeur |
|---|
| Carte principale | MegaPi, processeur ATMEGA2560-16AU à 16 MHz (Makeblock) |
| Capteurs | ultrasons, suiveur de ligne, gyroscope, module d’obturateur (Makeblock) |
| Langages | blocs, Arduino, Python avec un Raspberry Pi (Makeblock) |
| Batterie | non fournie : 6 piles AA ou LiPo de 2 600 mAh (Makeblock) |
| Autonomie | environ 1 à 2 heures, charge de 1,5 heure (Makeblock) |
| Vitesse de rotation | 185 tr/min (Makeblock) |
| Ports | 11 ports moteurs et servos, 5 ports capteurs (Makeblock) |
| Communication | USB, Bluetooth, 2,4 GHz (Makeblock) |
| Compatibilité | plus de 500 pièces Makeblock, capteurs Arduino, briques LEGO, Raspberry Pi (Makeblock) |
| Âge | 12 ans et plus (Makeblock) |
| Garantie | 12 mois (Makeblock) |
L’annonce Amazon évoque 160 pièces et modules mécaniques et électroniques fournis, tandis que Makeblock met en avant la compatibilité avec plus de 500 pièces de son système. Ce sont deux chiffres différents : le premier décrit le contenu de la boîte, le second la gamme compatible.
Conception et construction
La plupart des pièces sont en alliage d’aluminium, un matériau choisi pour la solidité et la légèreté, d’après l’annonce Amazon. Makeblock cite aussi l’aluminium et vante un robot durable. Le kit se transforme en dix robots, dont un char à bras robotisé, un barman robot, un robot auto-équilibré, un robot fourmi et un char à chenilles roulantes, selon la liste donnée par Amazon.
Le montage est une activité en soi. Makeblock annonce 2 heures de jeu au maximum par charge, et un utilisateur cité sur sa page évoque deux heures et demie d’assemblage. Prévoyez du temps, un grand plan de travail et, pour les plus jeunes, un adulte à proximité.
Ce qu’il sait faire
Le mBot Ultimate suit une ligne, évite des obstacles grâce au capteur à ultrasons, se tient en équilibre avec le gyroscope et peut être piloté à distance depuis l’application ou avec une télécommande Bluetooth vendue dans un lot séparé. Makeblock annonce plus de 15 projets prêts à l’emploi et plus de 30 façons de coder.
C’est surtout sa modularité qui compte. La carte MegaPi gère plusieurs moteurs et servos, lit des capteurs et communique avec un Raspberry Pi pour des fonctions avancées. Il n’y a pas d’intelligence artificielle intégrée. Pour cela, il faudrait ajouter un Raspberry Pi et programmer soi-même.
Logiciel et programmation
Le logiciel mBlock permet de programmer en glissant-déposant des blocs de type Scratch. Les plus à l’aise peuvent passer à l’IDE Arduino et au texte. Pour Python, Makeblock précise qu’il faut connecter le robot à un Raspberry Pi et mettre à jour son micrologiciel : ce n’est pas une option à activer en deux clics.
Le constructeur annonce des tutoriels pas à pas et des projets de programmation gratuits, accessibles depuis son centre d’aide. C’est un bon point pour la progression. Nous n’avons pas trouvé, sur la page consultée, de précision sur la collecte de données ou l’obligation d’un compte : le kit n’a pas de caméra ni de micro dans la configuration de base.
Données personnelles et abonnement
Le kit de base ne comporte ni caméra, ni micro, ni assistant. Les données personnelles concernent donc surtout l’application et les comptes éventuels pour le logiciel. Aucun abonnement n’est mentionné sur la page du constructeur pour les fonctions de base. Si vous ajoutez un Raspberry Pi avec caméra, vous êtes alors responsable de ce que le dispositif capte.
Autonomie et entretien
La batterie n’est pas incluse. Makeblock propose le robot seul, ou avec une batterie rechargeable en cadeau selon l’offre de sa boutique américaine. Avec un accumulateur de 2 600 mAh, comptez environ 1 à 2 heures d’utilisation et 1,5 heure de charge. Avec des piles AA, l’autonomie dépend de leur qualité.
L’entretien est celui d’un kit mécanique : resserrer les vis, vérifier les câbles, ranger les petites pièces. L’un des tests cités plus bas conseille d’ailleurs d’étiqueter ou de trier les pièces avant l’usage en classe.
Ce qu’en disent les tests
Nous n’avons pas trouvé de test récent et détaillé dans la presse française.
- Share it! Science (décembre 2023) : un blog éducatif recommande le kit pour la qualité des pièces, la variété des composants et les dix projets tirés d’une même boîte. Il relève un étiquetage inégal du matériel et un prix élevé. Nous n’avons pu consulter que le résumé de cet article.
- ModelRec (comparatif de kits pour adolescents) : cite comme défaut le fait que seuls 3 des 10 montages disposent de consignes physiques. C’est une source unique, à prendre avec prudence.
- Makeblock : sa page affiche des avis d’utilisateurs, mais il s’agit d’une page marchande, pas d’un test indépendant.
Comparaison avec d’autres robots
Face au Makeblock mBot2, le mBot2 vise un public plus jeune. Le mBot2, au prix affiché sur Amazon, est moins coûteux et plus simple à prendre en main. L’Ultimate offre plus de modularité mais demande plus de temps.
Face au mBot de base, le mBot, au prix affiché sur Amazon, est le kit d’entrée de gamme pour débuter à moindre coût.
Face au Sphero BOLT, le Sphero BOLT, au prix affiché sur Amazon, est une balle robotique programmable prête à l’emploi, sans montage. L’Ultimate demande de construire, ce qui est parfois l’intérêt.
Pour qui, pour qui pas ?
Le mBot Ultimate convient si :
- vous voulez construire et programmer un robot, de la mécanique au code ;
- un adolescent ou un adulte souhaite passer du Scratch à l’Arduino puis à Python ;
- vous aimez les kits modulaires compatibles avec Arduino et Raspberry Pi.
Il convient moins si :
- vous cherchez un robot compagnon qui parle ou réagit seul : il n’y en a pas ;
- l’utilisateur a moins de 12 ans ou peu de patience pour le montage ;
- vous ne voulez pas acheter piles ou batterie à part. Pour les plus jeunes, notre guide du robot compagnon pour enfant oriente vers des modèles plus simples.
Le prix indiqué est à voir sur Amazon au moment de la rédaction. Ce tarif varie : vérifiez-le avant d’acheter.
Verdict
Le mBot Ultimate est un kit éducatif solide, évolutif et ouvert, qui permet de progresser de la programmation par blocs à l’Arduino. Il demande du temps, une batterie à ajouter et un budget conséquent. À réserver aux adolescents et adultes motivés par la construction.
Voir le prix du Makeblock mBot Ultimate sur Amazon
Sources
